Zo af en toe worden er politieke discussies gevoerd waarin ook straatnaamgeving een rol speelt. Over straatnamen die verwijzen naar ons koloniale verleden bijvoorbeeld. Onlangs pleitte D66 er in Rotterdam nog voor dat er minder straten naar ‘witte mannen’ genoemd moeten worden. Ook in de internationale politiek worden straatnamen soms als diplomatiek wapen ingezet. En dan vooral de namen van straten waar ambassades zijn gevestigd.
De Russische ambassade in Washington DC zit aan de Wisconsin Avenue. Het stadsbestuur van Washington heeft echter in januari van dit jaar besloten om het stuk straat waar de ambassade aan gevestigd is om te dopen tot Boris Nemtsov Plaza. En dat is natuurlijk geen toeval. Boris Nemtsov was een Russische politicus die streed tegen corruptie en vooral ook tegen Poetin. Hij werd in 2015 in de buurt van het Kremlin vermoord, waarna iedereen meteen dacht aan een politieke afrekening. In Rusland waren ze vanzelfsprekend helemaal niet blij met die nieuwe straatnaam, dus daar denken ze inmiddels na over een nieuwe naam voor de straat van de Amerikaanse ambassade in Moskou. Het was overigens niet de eerste keer dat ze in Washington een straatnaam benoemen om de Russen te pesten. In 1984 werd bij de Sovjet-ambassade een plein genoemd naar een andere Russische dissident: het Sacharov-plein.
De ambassade van de Verenigde Arabische Emiraten in Turkije kreeg onlangs ook een nieuwe straatnaam. De aanleiding daarvoor was een tweet van de minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten. In die tweet werd gesuggereerd dat de Turkse Ottomanen een eeuw geleden de heilige plaats Medina hadden geplunderd. De Turken reageerden woedend, want de Ottomanen hadden tijdens de Eerste Wereldoorlog die stad juist verdedigd! Dat gebeurde onder aanvoering van commandant Fahreddin Pasha. Ze besloten de naam van de straat in Ankara waar de ambassade is gevestigd om te dopen. Die straat werd hernoemd naar die commandant: Fahreddin Paşa Sokağı (Fahreddin Pashastraat).
Ook de Amerikaanse ambassade in Ankara kreeg onlangs een nieuwe straatnaam. De ambassade zat aan de Nevzat Tandoğan Caddesi, genoemd naar een voormalige gouverneur van Ankara. Maar vanaf nu heeft de ambassade Olijftak als straatnaam. Aanleiding voor deze naamsverandering is de steun van de Verenigde Staten aan de Syrisch-Koerdische militie in Syrië. Olijftak klinkt nog best vredelievend, maar de naam is afgeleid van de operatie van het Turkse leger tegen de Koerden die 'Operatie Olijftak' heet.
Misschien dat binnenkort ook de Nederlandse ambassade een nieuw adres krijgt. Onlangs besloot de Tweede Kamer namelijk om de Armeense genocide te erkennen. Het gaat daarbij om de moord op honderdduizenden Armeniërs in 1915. Volgens de Turkse regering was er helemaal geen sprake van een geplande volkerenmoord, maar was er sprake van een oorlogssituatie. Toen de Duitsers in 2016 de Armeense genocide erkenden, leidde dat ook tot een diplomatieke rel. In Turkije is nu gesuggereerd om de straat waar de Nederlandse ambassade zit te hernoemen van Hollanda Caddesi (Nederlandstraat) naar Hocalı Caddesi. Hocali (of Xocalı) is een plaats in Azerbeidzjan waar Armeense militairen in 1992 een genocide pleegden. Ingewikkeld allemaal.
Een cadeautje
In Nederland doen we gelukkig nog niet mee aan deze straatnamenstrijd. Integendeel. Met de verhuizing van de Amerikaanse ambassade van Den Haag naar Wassenaar moest er ook een nieuwe naam komen voor de straat waar het nieuwe gebouw zou komen te staan. Die weg heet nu John Adams Park. John Adams stond aan de wieg van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring en werd in 1797 de tweede president van de Verenigde Staten. Hij was ook nog eens een paar jaar gezant van de Verenigde Staten in Nederland. Dat de weg bij de ambassade naar hem genoemd is, was dus meer een cadeau dan een politieke pesterij.
De ambassade van de Verenigde Arabische Emiraten in Turkije kreeg onlangs ook een nieuwe straatnaam. De aanleiding daarvoor was een tweet van de minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten. In die tweet werd gesuggereerd dat de Turkse Ottomanen een eeuw geleden de heilige plaats Medina hadden geplunderd. De Turken reageerden woedend, want de Ottomanen hadden tijdens de Eerste Wereldoorlog die stad juist verdedigd! Dat gebeurde onder aanvoering van commandant Fahreddin Pasha. Ze besloten de naam van de straat in Ankara waar de ambassade is gevestigd om te dopen. Die straat werd hernoemd naar die commandant: Fahreddin Paşa Sokağı (Fahreddin Pashastraat).
Ook de Amerikaanse ambassade in Ankara kreeg onlangs een nieuwe straatnaam. De ambassade zat aan de Nevzat Tandoğan Caddesi, genoemd naar een voormalige gouverneur van Ankara. Maar vanaf nu heeft de ambassade Olijftak als straatnaam. Aanleiding voor deze naamsverandering is de steun van de Verenigde Staten aan de Syrisch-Koerdische militie in Syrië. Olijftak klinkt nog best vredelievend, maar de naam is afgeleid van de operatie van het Turkse leger tegen de Koerden die 'Operatie Olijftak' heet.
Misschien dat binnenkort ook de Nederlandse ambassade een nieuw adres krijgt. Onlangs besloot de Tweede Kamer namelijk om de Armeense genocide te erkennen. Het gaat daarbij om de moord op honderdduizenden Armeniërs in 1915. Volgens de Turkse regering was er helemaal geen sprake van een geplande volkerenmoord, maar was er sprake van een oorlogssituatie. Toen de Duitsers in 2016 de Armeense genocide erkenden, leidde dat ook tot een diplomatieke rel. In Turkije is nu gesuggereerd om de straat waar de Nederlandse ambassade zit te hernoemen van Hollanda Caddesi (Nederlandstraat) naar Hocalı Caddesi. Hocali (of Xocalı) is een plaats in Azerbeidzjan waar Armeense militairen in 1992 een genocide pleegden. Ingewikkeld allemaal.
Een cadeautje
In Nederland doen we gelukkig nog niet mee aan deze straatnamenstrijd. Integendeel. Met de verhuizing van de Amerikaanse ambassade van Den Haag naar Wassenaar moest er ook een nieuwe naam komen voor de straat waar het nieuwe gebouw zou komen te staan. Die weg heet nu John Adams Park. John Adams stond aan de wieg van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring en werd in 1797 de tweede president van de Verenigde Staten. Hij was ook nog eens een paar jaar gezant van de Verenigde Staten in Nederland. Dat de weg bij de ambassade naar hem genoemd is, was dus meer een cadeau dan een politieke pesterij.
Reacties